Долгое время считалось, что хорошее образование является своего рода защитой от возрастного снижения когнитивных способностей. Однако теперь этот факт под сомнением.
Эксперты из Университета Осло представили результаты крупнейшего международного исследования, в ходе которого были проанализированы данные боле 170 тысяч человек старше 50 лет из 33 стран, период наблюдения составил 28 лет. Участники исследования проходили тесты на память, языковые способности, скорость обработки информации, логическое мышление – всего было проведено более 420 тысяч таких тестов. Более 6400 участников в дополнение к этому прошли МРТ-анализ.
Темп снижения когнитивных показателей оказался примерно одинаковым у всех включенных в исследование. Также у всех участников фиксировались схожие изменения в гиппокампе и префронтальной коре. Другими словами, хорошо образованные люди теряли когнитивные способности с той же скоростью, что и малообразованные.
Преимуществом образования оказался изначально больший объем знаний и лучше развитое умение ими оперировать. Это своего рода запас, который действительно дает временное преимущество в зрелом возрасте, но он не является гарантированной защитой от деменции.
Помимо образования, по словам авторов исследования, для поддержания здоровья мозга в зрелом возрасте важны и другие факторы: регулярные интеллектуальные и физические нагрузки, профилактика сосудистых заболеваний и развитые социальные связи.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Medicine.